Juckreiz

Juckreiz: Definition

Juckreiz (Pruritus) ist eine unangenehme Empfindung der Haut oder Schleimhaut, die Kratzen, Reiben, Kneten und ähnliche Reaktionen hervorruft. Betroffen können sowohl einzelne begrenzte Hautbereiche als auch die gesamte Oberfläche des Körpers sein. Juckreiz kann durch eine Vielzahl von Reizen und Erkrankungen ausgelöst werden. Hält der Juckreiz über mehr als sechs Wochen an, wird von chronischem Juckreiz gesprochen.

Juckreiz kann einerseits Symptom einer zugrunde liegenden Erkrankung (z.B. Diabetes mellitus (Zuckerkrankheit), Neurodermitis (atopisches Ekzem) oder auch Hepatitis) sein, wird häufig aber auch durch Parasitenbefall (z.B. Läuse (Pediculidae) ) oder Insektenstiche ausgelöst. Auch die Einnahme von bestimmten Medikamenten kann Juckreiz zur Folge haben.

Jucken ist ein Schutzmechanismus

Die Empfindung des Juckens wird über ein eigenes System von Wahrnehmungsstrukturen in der Haut (Rezeptoren) und Nervenbahnen ans Gehirn übertragen. Entwicklungsgeschichtlich wird vermutet, dass Jucken einen Schutzmechanismus gegen Parasiten wie Flöhe oder Zecken darstellt. Kratzen, als Reaktion auf einen Juckreiz  stellt demnach den unbewussten Versuch dar, die Haut von Parasiten zu befreien.

Wenn es am Körper juckt, ist es nahezu unmöglich, Kratzen für längere Zeit zu unterdrücken. Zum Kratzen werden oft die Fingernägel, aber auch Fremdobjekte bis hin zu Metallbürsten verwendet.  Die oft geäußerte Empfehlung, juckende Stellen nicht zu kratzen, ist zwar gut gemeint, kann aber häufig nicht dauerhaft durchgehalten werden. Oft entwickelt sich daher ein Kreislauf aus

• Jucken
• Kratzen bis es zu einem Schmerzreiz kommt, der das Jucken vorübergehend blockiert
• Entzündungsreaktion
• Verstärkung des Juckens

Dadurch wird der Krankheitsverlauf verlängert und oft durch Infektionen oder andere Komplikationen des Kratzens erschwert.

Geht der Juckreiz auf eine Infektion zurück, kann die Erkrankung durch das Kratzen unter Umständen auf weitere Körperregionen übertragen werden.

Autor: Jan Groh für DVGE Verlag für Gesundheit und Ernährung
Letzte Aktualisierung: 06. Februar 2013
Quellen: Altmeyer P. Enzyklopädie der Dermatologie, Venerologie, Allergologie, Umweltmedizin. Stand: 30.09.2011. URL: http://enzyklopaedie-dermatologie.de/ AWMF- S2k-Leitlinie Chronischer Pruritus. Stand: 01.2011. URL: http://www.awmf.org/uploads/tx_szleitlinien/013-048l_S2k_Chronischer_Pruritus_Version_2-1.pdf Raap U, et al. Neurophysiologie des Pruritus. Hautarzt 2006; 57: 379–384. URL: http://www.springermedizin.de/spmblob/70690/pdfPrintArticle/3264246/neurophysiologie-des-pruritus.pdf