Leukämie, akut lymphatisch - ALL

Die akute lymphatische Leukämie ist eine bösartige Erkrankung des blutbildenden Knochenmarks, welches die Vorläuferzellen der reifen Lymphzellen bildet.

Leukämie wörtlich übersetzt heißt "Weißblütigkeit" und beschreibt die Tatsache, dass im Knochenmark die Zahl der weißen Blutkörperchen, welche aus dem Knochenmark freigesetzt werden, gegenüber der Zahl der roten Zellen deutlich erhöht ist.

Man geht davon aus, dass dabei eine Knochenmarks-Stammzelle in ihrer Erbinformation verändert ist und einen Klon (Zelle identischer Erbsubstanz) bildet, der sich bösartig vermehrt. Mit dem Begriff "bösartig" werden folgende Zelleigenschaften charakterisiert:

• Die Zellvermehrung der bösartigen Zellen geschieht unkontrolliert, d.h. sie wird nicht durch einen echten Bedarf des Körpers gesteuert.
• Die veränderten Zellen wachsen verdrängend, sie breiten sich auf Kosten der gesunden, unveränderten Zellen im Knochenmark aus.
• Die veränderten Zellen überschreiten ihre natürlichen Grenzen. Sie erreichen auf dem Blut- oder Lymphweg die Lymphknoten und alle anderen Organe und bilden dort Absiedlungen (Infiltrate), in denen sie sich weiter vermehren.

Die veränderten Zellen bleiben unreif und kommen ihren regulären Aufgaben, also der Antikörperbildung oder Krankheitsabwehr nicht nach. Das Vorhandensein solcher unreifen (man sagt auch undifferenzierten) Zellen unterscheidet die akute von der chronischen Leukämie.

80% der Leukämien bei Kindern sind akute lymphatische Leukämien. Die ALL ist damit die häufigste bösartige Erkrankung im Kindesalter.