Akupunktur gegen Schmerzen durch Arthrose

Besonders Patienten mit chronischen Gelenkstörungen wie Arthrose verstehen die Akupunktur als Erweiterung der bisherigen Behandlung und sind entsprechend aufgeschlossen. Obwohl zahlreiche Forschungen der Akupunktur eine deutliche Wirksamkeit bescheinigt haben, besteht gegenüber der seit Jahrzehnten untersuchten Schulmedizin noch ein enormer Nachholbedarf.

Nadeln im Test deutscher Krankenkassen

Das im Westen rasant gestiegene Interesse an traditionellen Therapien stellt die Sozialsysteme vor entscheidende Fragen: Sollen die Kassen solche Leistungen erstatten? Können sie es überhaupt? Unüberschaubare Kosten befürchtend entschieden die deutschen Kassen im Jahr 2000, die Wirksamkeit der Komplementärmedizin sei für die generelle Kostenübernahme noch unzureichend untersucht. Daher rief man unter anderem ein "Programm zur Evaluation der Patientenversorgung mit Akupunktur (PEP-Ac)" ins Leben, wobei Therapien bei ausgewählten chronischen Schmerzen genau beobachtet wurden.

Schmerzen lindern bei Arthrose

Ausgehend von Daten dieses Programms haben Forscher aus Deutschland und der Schweiz vor über die Akupunktur-Fortschritte bei Arthrose-Patienten berichtet. In ihre Auswertung schlossen sie neben den direkt messbaren Änderungen (zum Beispiel Schmerzen, Funktionsausfall) auch Patientencharakteristika, Änderungen der Lebensqualität und Unterschiede zwischen den untersuchten rheumatischen Erkrankungen.

Arthrose: Ausgangspunkt für Akupunktur-Test

Nach einem definierten Zufallsschema waren die Patienten in die Untersuchung zur Wirksamkeit der Akupunktur aufgenommen worden. Die Diagnosen umfassten verschiedene Gelenkerkrankungen wie Arthrose und ihre unzähligen Ursachen. Die Diagnose selbst musste per Röntgenbild gesichert sein, die Schmerzsymptomatik seit mindestens einem halben Jahr bestehen. Patienten mit Gelenkinfektionen wurden jedoch ausgeschlossen.

Die Fortschritte der Teilnehmer hatten die Forscher mit verschieden international üblichen Schätzskalen und detaillierten Standardfragebögen erhoben. Die Untersuchungen und Interviews hatten die Forscher an drei Zeitpunkten durchgeführt: vor, am Ende und sechs Monate nach Beginn der Akupunktur.

Die verabreichte Nadeltherapie beschränkte sich auf klassisch-chinesische Nadelpunkte, die in maximal 15 Sitzungen gestochen werden konnten. Ab der siebten und elften Sitzung mussten die Ärzte die Weiterbehandlung gegenüber den Ersatzkasse begründen. Die Mindestdauer einer jeden Nadelung war auf 30 Minuten festgesetzt.

Akupunktur senkt Zahl der Akut-Schmerz-Tage

Die von den Autoren veröffentlichten Ergebnisse stützen sich auf die Daten von insgesamt 736 Teilnehmern. Dabei verzeichneten diese in allen Untergruppen statistisch auffällige und klinisch bedeutsame Besserungen. So hatte sich zum Beispiel nach der Akupunktur für die Patienten mit Arthrose der Hüfte oder Knie eine deutliche Besserung gezeigt.

Interessant ist die Zahl der Akut-Schmerz-Tage, an denen Schmerzmedikamente notwendig waren: Die Akupunktur reduzierte diese Zahl von durchschnittlich 11 Tagen während der ersten auf sieben Tage während der zweiten Therapiehälfte. Bei nur einem Drittel der Teilnehmer hatten die behandelnden Ärzte weitere Maßnahmen wie Physiotherapie und Schmerzmedikamente verordnet.

Gute Noten für Akupunktur, kaum Nebenwirkungen

Zum Akupunktur-Therapieende und nach sechs Monaten hatten die Arthrose-Patienten aller Untergruppen berichtet, Schmerzen, Medikation und Einschränkungen im Alltag hätten deutlich abgenommen. Am Ende der Nachbeobachtung hatten 18 Prozent der Teilnehmer eingeschätzt, die Wirksamkeit ihrer Nadelungen sei sehr gut, 27 Prozent bewerteten "gut", 31 Prozent "mäßig".

Die von nur 51 Personen genannten Nebenwirkungen hatten sich bei genauer Prüfung fast ausnahmslos als vorübergehende akupunktur-typische Begleiterscheinungen erwiesen, darunter vor allem Müdigkeit sowie leichte Schmerzen und Punktblutungen am Nadelort. 



Wann die Kasse Akupunktur bezahlt

Seit einigen Jahren ist die Akupunktur zur Behandlung von bestimmten Schmerzen eine Kassenleistung – so gehören Knieschmerzen, wie sie bei einer Kniegelenksarthrose auftreten, dazu. Damit die Kosten von der Kasse übernommen werden, dürfen nur bestimmte Ärzte die Akupunkturnadeln setzen. Sie müssen als Schulmediziner in Deutschland zugelassen sein und eine qualifizierte Zusatzausbildung bei einer der anerkannten Akupunkturfachgesellschaften in Deutschland absolviert haben.