Schmerz kann ein erstes Anzeichen für einen Tumor sein

Im Kopf–Hals–Bereich sind etwa 3 % aller Tumore zu finden. Die relative Frequenz aller Ersttumore in der Hals-, Nackenregion liegt zu ca. 40 % im Mund selbst. Zu 25 % findet man die Tumore im Kehlkopf, zu 15 % im Mundrachenraum und im unteren Schlundbereich über und hinter dem Kehlkopf, zu 7 % in den Speicheldrüsen und zu 13 % in restlichen Regionen. Etwa 58 % der Tumorpatienten klagen über große Schmerzen. Die Rate steigt mit der Dauer der Erkrankung auf 85 % an. So ist die Lebensqualität dieser Patienten nicht nur durch den Tumor, sondern in großem Maße auch durch den Schmerz schwer beeinträchtigt.

In einer Studie der Universitätsklinik von Sao Paulo (Brasilien) wurde der Zusammenhang zwischen Schmerz und Tumoridentifikation untersucht. Ausgewertet wurden die Daten von 1.440 Patienten; bei allen wurde die Diagnose „orales Plattenepithelkarzinom" gestellt. Ausgewählt wurden die Patienten, bei denen das Schmerzsymptom als initiales Ereignis eintrat. Dabei untersuchte man folgende Parameter: Alter, Geschlecht, Tumorregion, Zunge, Gaumen, buccale Mucosa. Des Weiteren wurde der Tumor in TNM–Stadien eingeteilt und der selbst berichtete Schmerz festgehalten. Alle Parameter wurden mit der Schmerzsymptomatik ins Verhältnis gesetzt, wobei der p-Wert < 0,05 festgelegt wurde.

Ausgewertet werden konnten Daten von 1.412 Patienten im Alter zwischen 13 und 87 Jahren. Dabei gaben 19,2 % eine gravierende Schmerzsymptomatik an. Statistisch ergaben sich Differenzen zwischen dem Geschlecht und der Anwesenheit von Schmerz. Männer gaben dabei Schmerz häufiger an als Frauen. Daneben konnten zwölf Schmerztypen festgestellt werden. Eine statistisch signifikante Relevanz konnte bei Rachenentzündungen und Schmerzen im Zungenbereich aufgezeigt werden. In Bezug auf die Lokalisation und TNM-Stadien des Tumors gab es einen Zusammenhang bei Stadium III/IV und Zungen- bzw. Mundbodenkarzinom. Im Stadium IV wiesen alle Patienten Schmerzen auf. In Stadium III/IV wurden Schmerzen bei 88, 1 % der Patienten gefunden.

Zusammenfassend kann festgestellt werden, dass im fortgeschrittenen Krankheitsstadium der Schmerz ein Begleitsymptom eines oralen Karzinoms ist. In nachweislichem Zusammenhang steht es mit der Erstsymptomatik bei Tumoren der Zunge und des Mundbodens.