Herzinfarkt

Der klassische Herz-Infarkt entsteht bei Verschluss eines Herzkranzgefäßes durch ein Blutgerinnsel. Die im Versorgungsgebiet dieses Gefäßes liegende Herzmuskulatur erhält schlagartig keinen Sauerstoff mehr und geht innerhalb weniger Stunden zugrunde.

Bei einem Herzinfarkt (Myokardinfarkt) wird die Blutzufuhr zum Herzen plötzlich unterbrochen. Wird das Herz über mehrere Minuten hinweg nicht mit Sauerstoff versorgt, sterben Zellen des Herzmuskels ab (sog. Nekrose). Die abgestorbenen Zellen werden durch eine Narbe aus Bindegewebe ersetzt.

Aber auch hochgradige Einengungen und Embolien können zum Herz-Infarkt führen, ebenso eine chronische Überlastung des Herzens durch Bluthochdruck und Übergewicht.

Die Gefäßverengung der Herzkranzarterien kann zudem das Erregungsleitungssystem des Herzens beeinträchtigen, das für den Schlagrhythmus des Herzens verantwortlich ist – dann gerät der Puls aus dem Takt, was auch zu einer Unterversorgung des Herzmuskels führen kann und schließlich zu einem Infarkt.

Der Herzinfarkt gilt als medizinischer Notfall, der schwere Behinderungen zur Folge haben kann.

Im Jahr 2008 starben in Deutschland fast 57.000 Menschen an einem Herzinfarkt. Knapp 54 Prozent davon waren Männer. Das Hauptrisikoalter für einen Herzinfarkt ist in den vergangenen Jahren immer weiter gesunken. Bei Männern tritt er oft schon vor dem 40. Lebensjahr auf. Frauen sind durch ihr gefäßschützendes Hormon Östrogen meist erst nach den Wechseljahren von einem Herzinfarkt betroffen, da dann dessen Produktion abnimmt.