Diagnose der Influenza

Die heftigen Symptome und der langwierige Krankheitsverlauf verraten eine echte Virusgrippe. Jedoch ist die Diagnose vor allem außerhalb einer Influenzawelle selbst für Ärzte oft nicht einfach.

Die Diagnose eines unkomplizierten Atemwegsinfekts wird üblicherweise anhand der Symptome und einer körperlichen Untersuchung gestellt. Um das Vorliegen einer echten Grippe ausschließen, wird der Arzt auch auf typische Influenza-Symptome achten.

Ein plötzlicher Krankheitsbeginn mit hohem Fieber kann beispielsweise ein Zeichen für die echte Grippe sein, da gewöhnliche Atemwegsinfekte in der Regel nicht blitzartig beginnen und meist ohne oder mit nur geringem Fieber verbunden sind. Auch Kopfschmerzen, Halsschmerzen, Abgeschlagenheit und Unwohlsein, Husten, Frösteln und Muskelschmerzen treten bei der echten Grippe in der Regel mit größerer Intensität auf.

Besonders in Phasen außerhalb von Pandemien, in denen Influenza-Erkrankungen nur vereinzelt vorkommen, kann es auch für den Arzt schwierig sein, eine Influenza zu erkennen, weil das Krankheitsbild ganz unspezifisch sein und dem eines gewöhnlichen viralen Atemwegsinfekts ähneln kann. Während der Spitzenphase einer Influenzawelle und bei Epidemien gilt die Bewertung der Symptome jedoch als ausreichend sicheres Instrumentarium für die Grippe-Diagnose.

Eine sichere Methode der Grippe-Diagnose ist eine Antikörperbestimmung oder ein direkter Nachweis des Virus aus Abstrichen (Nase, Rachen). Mit Schnelltests, die in der Praxis durchgeführt werden können, lassen sich 67 bis 96 Prozent der Influenzafälle richtig erkennen. Eine Probenentnahme sollte in den ersten zwei Tagen nach Krankheitsbeginn erfolgen. Denn nur wenn die Diagnose in dieser Zeit gestellt wird, ist sie für die Therapieentscheidung des Arztes relevant. Denn antivirale Medikamente, die den Verlauf der Influenza mildern können und die der Arzt bei Influenza verschreiben kann, sind nur wirksam, wenn sie früh angewendet werden.

Wenn die Grippe kommt

Eine echte Grippe kann unter Umständen einen lebensbedrohlichen Verlauf nehmen, anders als die normale Erkältung.

Autor: Prof. Dr. med. Markus Herrmann/überarbeitet für Patienten durch Springer Medizin Lifeline (cu)
Letzte Aktualisierung: 24. Januar 2012
Quellen: MMW 47 – 19. November 2009, S. 26