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Functional Food
Was ist Functional Food?
Lebensmittel sollen heutzutage nicht nur satt machen und gut schmecken, sondern idealerweise auch einen gesundheitlichen Nutzen haben. Functional Food verheißt moderne, gesunde Ernährung. Doch was genau verbirgt sich hinter diesem Begriff? Und was ist der Unterschied zum so genannten Novel Food?
Functional Food ist ein unscharf definierter Begriff für Nahrungsmittel, die einen gesundheitlichen Nutzen aufweisen, der über ihren natürlichen Nährstoffgehalt hinausgeht. Um eine gesundheitsfördernde Wirkung zu erreichen, werden diese Produkte mit Zusatzstoffen versetzt. So finden sich beispielsweise Fischöl in Eiern, Kalzium im Müsli und probiotische Bakterien in Milchprodukten.
Nie wieder krank mit Designer Food?
Functional Food soll langfristig auf die Gesundheit wirken. Die Hersteller versprechen, dass ihre Produkte vor Alterungsprozessen und Krebs schützen, die Darmgesundheit fördern, ernähungsbedingten Herz-Kreislauf-Erkrankungen vorbeugen, die Abwehrkraft stärken und die geistige und körperliche Leistungsfähigkeit steigern.
Die hinzugefügten Wirkstoffe sind Antioxidantien, Pro-, Prä- und Symbiotika, sekundäre Pflanzeninhaltsstoffe, mehrfach ungesättigte Fettsäuren, Fettersatz- und austauschstoffe,speziell modifizierte Fette, bioaktive Eiweiße sowie Spurenelemente, Vitamine und Mineralstoffe.
Veränderte Milchprodukte sind am gängigsten
Mit Bakterien oder Wirkstoffen angereicherte Milchprodukte erfreuen sich großer Beliebtheit. Mit Milchsäurebakterien versetzte Joghurts versprechen dem Konsumenten eine gesunde Darmflora und eine geregelte Verdauung. Man unterscheidet hierbei drei verschiedene Arten:
Probiotika
enthalten physiologische Darmbakterien. Sie sollen das Wachstum erwünschter Bakterien in der Darmflora unterstützen. Auch die im Darm befindlichen Anteile des Immunsystems sollen so gestärkt werden.
Präbiotika
sind unverdauliche Ballaststoffe, wie Oligofruktose und Inulin. Ihre Aufgabe ist es, das Wachstum nützlicher Keime im Darm anzuregen und unter anderem Verstopfung, Übergewicht und Krebs vorzubeugen.
Symbiotika
enthalten Pro- und Präbiotika. Die Präbiotika wirken in diesem Fall als Futter für die probiotischen Bakterien.
Novel Food - hier kommt die Gentechnik ins Spiel
Die moderne Technik, speziell die Gentechnik, bietet eine Vielzahl von Möglichkeiten, Lebensmittel nach Wunsch zu verändern. Das Endergebnis heißt dann Novel Food. Diese High-Tech-Lebensmittel bedürfen der gesetzlichen Zulassung und müssen umfangreiche Sicherheitstests durchlaufen.
Unter Novel Food versteht man Lebenmittel, die:
- gentechnisch veränderte Organismen oder deren Produkte enthalten.
- mit gentechnisch veränderten Lebewesen hergestellt wurden.
- neu isolierte Stoffe aus Bakterien, Pilzen und Algen enthalten.
- in ihrer Struktur entscheidend verändert wurden.
- durch neuartige Verfahren gewonnen werden und dadurch stark verändert sind.
In den USA enthalten mittlerweile rund 70 Prozent der industriell hergestellten Lebensmittel Zutaten aus genetisch veränderten Pflanzen. Dagegen ist Novel Food innerhalb der EU noch nicht verbreitet, da die Vorbehalte der Verbraucher dagegen zu groß sind.
