Häufig eingesetzt in der lokalen Psoriasistherapie

Die wohl wichtigste Wirkung der Salizylsäure ist die Keratolyse, das heißt die Ablösung der Schuppen. Dadurch werden die Herde nicht nur direkt bekämpft, die Haut wird auch durchlässiger und empfänglicher für weitere antipsoriatische Wirkstoffe und Behandlungsformen. Häufig wird die Substanz vor Beginn der eigentlich geplanten äußerlichen Behandlung oder einer Lichttherapie gezielt auf die Psoriasis-Herde aufgebracht, um die Hornschuppen abzulösen und damit die Wirksamkeit der anschließend eingesetzten Behandlungsverfahren zu erhöhen.

Neben der Abschuppung wirkt Salicylsäure auch leicht entzündungshemmend. Ein weiterer Zusatznutzen ist die Wirkung auf Bakterien und Pilze: In niedrigen Dosierungen wirkt sie dabei bakterio- und fungistatisch, hemmt also die Keime im Wachstum. In höheren Dosierungen vermag sie diese sogar abzutöten (bakterio- und fungizid).

Sollen Herde an Rumpf und Extremitäten von Schuppen befreit werden, wird die Substanz in Form einer Salbe niedrig dosiert (2-3,5%-ige Zubereitung) großflächig aufgetragen. Zur Ablösung massiver Schuppenplatten, vor allem an Handflächen und Fußsohlen, werden höhere Dosierungen bis 20% verwendet. Besondere Applikationsformen gibt es für die Entschuppung des behaarten Kopfes. Hier stehen so genannte Salicylsäurekappen sowie spezielle Zubereitungen für die Kopfwäsche zur Verfügung.