Medizinische Grundlagen

Wie entsteht Sodbrennen?

"Schauplatz" des Sodbrennens ist die Speiseröhre. Sie ist ein schlauchförmiges, muskuläres Organ, das von einer Schleimhautschicht ausgekleidet wird. Zum Rachen hin ist es durch den Kehlkopf begrenzt, nach unten zum Magen hin durch einen weiteren Verschlussmechanismus. Bevor die Speiseröhre in den Magen übergeht, tritt sie durch eine Öffnung des Zwerchfells in den Bauchraum, um dann nach einigen Zentimetern in den Magen zu münden.

Besonders dieser Verschluss, dessen Muskelring ständig unter Anspannung steht ("Ruhedruck"), verhindert einen Rückfluss von Mageninhalt in die Speiseröhre. Ein Rückfluss von Magensaft in die Speiseröhre kann gelegentlich vorkommen, besonders bei Kindern und Jugendlichen, die sich noch im Wachstum befinden. Aber auch bei Schwangeren, da ab dem zweiten Schwangerschaftsdrittel ein zunehmender Druck im Bauchraum entsteht.

Jeder Rückfluss von Mageninhalt in Richtung Speiseröhre wird als Reflux bezeichnet. Manchmal, zum Beispiel wenn der Mageninhalt durch zu viel Säure aggressiv die Schleimhaut der Speiseröhre schädigt, entsteht ein brennendes Gefühl - das Sodbrennen.

Von einer Refluxkrankheit spricht man, wenn der Rückfluss von Magensaft oder saurem Mageninhalt häufige und wiederkehrende Beschwerden verursacht oder die Speiseröhrenschleimhaut nachweisbar schädigt.

Bei etwa 90 Prozent der Menschen mit Sodbrennen ist die Speiseröhrenschleimhaut in der Regel noch nicht von der zurückfließenden Magensäure angegriffen. Wenn die Säure bereits Schäden an der Speiseröhrenschleimhaut verursacht hat, zum Beispiel Entzündungen oder Gewebsdefekte, dann spricht der Arzt von einer so genannten Refluxösophagitis.