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Studie
Sport lässt das Gehirn wachsen
Wer regelmäßig die Laufschuhe schnürt und einige Runden dreht, verbessert nicht nur seine Fitness, sondern obendrein die Hirndurchblutung und die Denkleistung.
Damit scheinen die Auswirkungen auf das Gehirn jedoch noch immer nicht erschöpft. Forscher vom National Institute on Aging in Baltimore und Biologen von der University of Cambridge berichten in der Fachzeitschrift „Proceedings of the National Academy of Sciences“, dass Sportarten wie Jogging und Radfahren neben der Durchblutung des Gehirns auch die Bildung neuer Gehirnzellen anregen. Zu diesem Ergebnis kommen die Wissenschaftler nach Auswertung von Versuchen mit weißen Mäusen. Dabei zeigten jene Nagetiere, die sich im Laufrad so richtig ins Zeug legten, eine bessere Gehirnleistung als träge Artgenossen.
Für ihre Studie unterteilten die Forscher die Mäuse in zwei Gruppen. Die Nagetiere der ersten Gruppe waren besonders aktiv und legten täglich eine beachtliche Strecke im Laufrad zurück. Die Mäuse der Kontrollgruppe hingegen verbrachten die Tage vorwiegend essend und schlafend. In unterschiedlichen Gedächtnis- und Lerntests sollten die Mäuse nach einigen Monaten der Beobachtung unter Beweis stellen, wie es um ihre Gehirnleistung bestellt ist.
Die Tests belegten, dass sich regelmäßiges Laufen positiv auf jene Gehirnregion ausgewirkt, die unter anderem für das Gedächtnis und das Lernen zuständig ist. So gelang es den ausdauernden Mäusen viel leichter, sich in einem Labyrinth zu orientieren. Außerdem konnten sie leichter zwischen Erinnerungen an sehr ähnliche Dinge unterscheiden. Die Forscher glauben, dass die besseren kognitiven Leistungen vor allem auf das Wachstum zusätzlicher Gehirnzellen zurückzuführen sind. Sie vermuten außerdem, dass sich die Ergebnisse auf den Menschen übertragen lassen und wollen dies in nachfolgenden Untersuchungen unter Beweis stellen.
