Expertenrat
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Ausrottung der Kinderlähmung
Die Kinderlähmung ist noch nicht besiegt
Trotz weltweiter Bemühungen ist das Polio-Virus, der Erreger der Kinderlähmung, noch nicht besiegt. In diesem Jahr wurden der WHO bereits mehr als doppelt so viele Fälle gemeldet wie im Vorjahreszeitraum.
Es ist ein erklärtes Ziel der Weltgesundheitsorganisation (WHO), den Erreger der Kinderlähmung durch breit angelegte Impfprogramme weltweit auszurotten. Doch wie aktuelle Fallzahlen belegen, ist es zur Erreichung dieses Ziels noch ein weiter Weg. Die Anzahl registrierter Polio-Fälle hat sich dieses Jahr gegenüber dem Vorjahreszeitraum mehr als verdoppelt. Bis Mitte August wurden der WHO aus 14 Ländern insgesamt 1.044 Erkrankungen gemeldet, 2007 waren es im selben Zeitraum nur 404 gewesen.
Nigeria, Indien, Pakistan und Afghanistan sind die vier Länder, in denen das Polio-Virus noch als heimisch gilt. Ein besonders rasanter Anstieg der Erkrankungszahlen ist in Nigeria zu verzeichnen. Hier wurden dieses Jahr bereits 575 Fälle der Kinderlähmung registriert - mehr als doppelt so viele wie im gesamten Vorjahr. Diese Entwicklung bereitet der WHO vor allem deshalb Sorgen, weil die Gefahr besteht, dass nigerianische Muslime das Virus auf ihrer Pilgerfahrt nach Mekka auch in andere Länder einschleppen.
Da die Fallzahlen der Polio weltweit steigen, muss auch hierzulande dem Impfschutz gegen die Kinderlähmung erhöhte Aufmerksamkeit geschenkt werden. Jeder Mensch sollte über eine vollständige Grundimmunisierung verfügen. Diese besteht nach den Empfehlungen der Ständigen Impfkommission (STIKO) aus vier Impfungen. Erwachsene ohne vollständige Grundimmunisierung oder ohne Impfdokumentation sollten ihren Arzt kontaktieren. Besonders wichtig ist der Polio-Schutz für Reisende in die Tropen und Subtropen. Personen, die eine solche Reise planen, sollten ihren Impfschutz überprüfen und gegebenenfalls auffrischen lassen. Die Polio-Impfung ist kostenfrei. Moderne Kombinations-Impfstoffe ermöglichen mit nur einem Piks gleichzeitig den Impfschutz gegen Wundstarkrampf, Diphtherie, Keuchhusten und Polio aufzufrischen.
