Hilfen für Angehörige

Partner und Angehörige leiden so stark wie die Krebspatienten selbst

Bei Krebs- oder Leukämieerkrankungen steht zumeist der Patient im Mittelpunkt. Doch für den Lebenspartner und die Kinder ist die Belastung nicht weniger hoch.

Die Diagnose "Leukämie" trifft nicht nur den Patienten

Die Mitteilung, an Leukämie erkrankt zu sein, stellt für die meisten Patienten einen Schock und tiefen Lebenseinschnitt dar. Oft stehen am Anfang konkrete gesundheitliche Probleme und die Angst vor Leid und Tod im Vordergrund. Doch die Diagnose geht in ihrer Bedeutung weit über die Bedrohung der körperlichen Unversehrtheit hinaus. Lebensentwürfe und Lebensziele werden durch die Erkrankung in Frage gestellt, erscheinen eventuell plötzlich unerreichbar und werden von Sorgen um den Lebenspartner, Kinder und Angehörige überlagert.

Die Diagnose "Leukämie" trifft in dieser Form jedoch nicht allein den Patienten selbst. Denn nicht nur das Leben der Betroffenen wird durch die Erkrankung in neue Bahnen gezwungen. Angehörige reagieren auf die Sorgen und das Leiden der Betroffenen, auch wenn sie die physischen Beeinträchtigungen durch die Krankheit nicht am eigenen Leib erfahren. Sie fühlen sich von den Veränderungen, welche die Erkrankung bei ihrem Partner auslöst verunsichert. Mit dem Lebensentwurf des Patienten werden auch die Hoffnungen, Pläne und Träume der nächsten Bezugspersonen in Frage gestellt und umgewertet. Die Rollen innerhalb des sozialen Netzwerks verändern sich. Aus dem Ernährer oder der Ernährerin der Familie kann unter Umständen ein Hilfsbedürftiger werden, der Partner muss vielleicht eine aufgegebene Berufstätigkeit wieder aufnehmen oder ausbauen, Kinder sind mit dem möglichen Verlust eines Elternteils konfrontiert und müssen unter Umständen früh Verantwortung innerhalb der Familie übernehmen. Nicht zuletzt kann sich die Pflegebedürftigkeit des Patienten als schwere seelische, körperliche, soziale und finanzielle Prüfung herausstellen.

Hilfen für Angehörige

Studien haben belegt, dass Angehörige den gleichen gefühlsmäßigen Belastungen ausgesetzt sind wie die Betroffenen selbst, bezüglich ihrer sozialen Einbindung oft aber sogar noch stärker leiden. Deshalb gibt es Bemühungen, die Angehörigen von Krebspatienten besser zu unterstützen, ihnen konkrete Hilfsangebote zu machen und Entlastungen zu schaffen.

Krebs- und Leukämieärzten ist bewusst, dass die Krankheit nicht allein den Patienten trifft. Sie verstehen sich daher auch für die Angehörigen als Ansprechpartner. Sie vermitteln Informationen zu der Erkrankung, kennen sich mit den Hilfsangeboten des Sozialsystems aus und behalten nicht zuletzt auch die Gesundheit der Angehörigen im Blick, etwa wenn der Einsatz für den Patienten zu gesundheitlichen Beeinträchtigungen zu führen droht. Informationen und konkrete Hilfsangebote vermitteln auch die Krankenkassen und die Sozialdienste von Krankenhäusern.

Wichtig für die Angehörigen ist:

• Überforderungen aufgrund der Erkrankung vermeiden
• eigene Belastungsgrenzen anerkennen
• Hilfsangebote annehmen
• weiter am Leben teilnehmen
• nicht alles der Krankheit unterzuordnen
• den Kontakt zu Freunden und Bekannten möglichst nicht abreißen zu lassen oder ein neues soziales Netz aufzubauen, wenn bestehende Bekanntschaften angesichts der Erkrankung zu verkümmern oder sich aufzulösen drohen.

Selbsthilfegruppen von und für Angehörige von Krebspatienten stellen in diesem Zusammenhang eine wichtige Möglichkeit dar, die Gefahr der gesellschaftlichen Isolation zu überwinden, Rückhalt zu erfahren und mit Menschen in vergleichbarer Situation Erfahrungen auszutauschen.

Weitere Informationen zu Hilfen für Angehörige sowie Kontaktadressen sind im Patientenbereich der Deutschen Leukämie- & Lymphom-Hilfe und in Band 042 der blauen Ratgeber der Deutschen Krebshilfe zu finden.