Husten - Ursachen

Ursachen

Eine der Hauptursachen eines akuten Hustens sind Atemwegsinfekte, also ansteckende Erkrankungen. Aber auch Asthma, Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Herzschwäche und Lungenembolie sowie chronische Lungenerkrankungen gehen mit Husten einher. Ebenfalls können sich bösartige Tumoren der Lunge oder der oberen Atemwege durch Husten äußern.

Welches sind die Ursachen?

Die Liste der Ursachen von Husten ist sehr lang. Allerdings kommen bestimmte Erkrankungen wesentlich häufiger als andere vor, zum Beispiel Erkältungskrankheiten und akute Bronchitis.

Unterschieden werden muss zwischen akutem und chronischen Husten (länger als drei Wochen bestehend).

Bei Atemwegserkrankungen, die mit einer Verengung der Bronchien verbunden sind (obstruktive Erkrankungen) wie Asthma bronchiale, chronische Bronchitis und Lungenemphysem ist Husten ein sehr häufiges Symptom. Obstruktive Erkrankungen sind durch eine eingeschränkte Luftströmung in den Atemwegen charakterisiert, die sich vor allem in der Ausatmung bemerkbar macht. Der Husten tritt hier wegen der vermehrten Produktion von zähem Schleim und als Ausdruck der Reizung der Atemwege auf. Auch entzündliche, nicht infektiöse Erkrankungen der Lunge können sich durch Husten äußern.

Husten als Symptom wird immer durch eine zugrunde liegende Erkrankung ausgelöst. Jeder Husten, der länger als drei Wochen anhält, sollte den Betroffenen zum Arzt führen, um die auslösende Erkrankung zu suchen. Oft liegt die auslösende Erkrankung durch die weiteren Beschwerden auf der Hand, wie bei Fieber oder Schnupfen, wo es sich häufig um eine Erkältungskrankheit handelt. Nur selten lässt sich zunächst keine verursachende Erkrankung finden. Oft stellt sich dann erst im weiteren Verlauf heraus, welche Krankheit den Husten ausgelöst hat. Nur wenn sich trotz umfangreicher Untersuchungen keine Erkrankung finden lässt, kann die Diagnose Husten unklarer Ursache gestellt werden.

Gibt es Risikofaktoren

Die Risikofaktoren betreffen vor allem die Bereitschaft, Infekte zu bekommen, die eine der häufigsten Ursachen eines akuten Hustens sind. Hierbei müssen genannt werden:

• sehr junges oder höheres Lebensalter


• schwere Grund- oder Begleiterkrankungen (zum Beispiel Zuckerkrankheit)


• chronische Lungenerkrankungen


• Alkoholismus


• übermäßiger Stress


• unregelmäßige Lebensführung


• Kontakt mit vielen Menschen oder Kranken (Kindergärtnerinnen, Bedienstete im Krankenhaus und anderen)


• Rauchen


• schlechter Ernährungszustand


• Immunschwächen (zum Beispiel AIDS)

Durchgemachte Infekte selbst können wiederum noch mehrere Monate eine bronchiale Hyperreagibilität (Überempfindlichkeit) der Atemwege bedingen, die zu gehäuftem Hustenreiz führt.

Auch bestimmte Medikamente (Kortison, Chemotherapeutika zur Behandlung von Krebserkrankungen) führen zu einer erhöhten Infektanfälligkeit.

Chronische Bronchitis und Tumorerkrankungen sind die häufigsten Ursachen des chronischen Hustens. Inhalatives Zigarettenrauchen ist in beiden Fällen der entscheidende Risikofaktor.

Weitere Risikofaktoren wie Arbeitsplatz bedingte Staubinhalation oder Luftverschmutzung (Smog, Leben in der Großstadt) sind gegenüber dem Rauchen weit weniger bedeutsam.

Welche Krankheitsauslöser sind bekannt?

Der Husten wird letztendlich durch die Erregung von Hustenrezeptoren (Nervenzellen, die Reize empfangen) in der Schleimhaut von Atemwegen, Rachen, Brustkorb, Magen-Darm-Trakt oder in den Ohren ausgelöst.

Wir können allerdings auch willkürlich (absichtlich, gewollt) husten. Die Hustenrezeptoren werden durch mechanische (zum Beispiel Druck auf die Atemwege), chemische (Rauchgas) thermische (zum Beispiel Kälte) oder entzündliche Reize angeregt.

Zusätzlich gibt es, abhängig vom jeweiligen Krankheitsbild, bestimmte Krankheitsauslöser: beispielsweise verschiedene Erreger (Bakterien, Viren, Pilze) bei Atemwegsinfekten oder bestimmte Allergene (allergieauslösende Stoffe) als Auslöser für das Asthma bronchiale. Die Einatmung von Zigarettenrauch und kalter Luft gilt als Auslöser von Hustenreiz bei bronchialer Überempfindlichkeit, die auch oft bei Asthmatikern zu finden ist.