Arteriosklerose - Ursachen
Ursachen
Bei der Arteriosklerose wird der Innendurchmesser des arteriellen Gefäßes im Laufe der Zeit kleiner. Das hat zur Folge, dass das hindurchfließende Blut schlechter transportiert werden kann. Im Grunde ist dies ein ganz physiologischer Vorgang beim Alterungsprozess, der jedoch den Wert einer Krankheit besitzt, wenn er frühzeitig und verstärkt auftritt. Denn erst bei einer weit fortgeschrittenen Arteriosklerose tritt die Erkrankung mit Symptomen zutage. Betroffen davon sind dann sowohl große als auch kleine und kleinste Gefäße.
Die Folgen und Auswirkungen dieser schleichenden Veränderung sind dann aber umso dramatischer spürbar. Arteriosklerotisch bedingte Herz-Kreislauf-Erkrankungen stellen in den westlichen Industrienationen die häufigste Krankheits- und Todesursache dar. In anderen Gesellschaften kommen diese Folgeerkrankungen dagegen wesentlich seltener vor, so dass hier der Rückschluss erlaubt ist auf einen Zusammenhang zu unseren Lebensgewohnheiten.
Begünstigt wird Arteriosklerose ferner durch Bildung freier Radikale, wie sie vor allem beim Rauchen auftritt. Auch ein unbehandelter Bluthochdruck oder Diabetes gehören zu den wichtigen Risikofaktoren. Neuere Studienergebnisse haben den Verdacht aufgeworfen, dass Chlamydien-Bakterien an der Entstehung der Arteriosklerose beteiligt sein könnten.
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Die Entwicklung der Arteriosklerose:
Bild 1: Bei einer mechanischen Überbeanspruchung, etwa durch zu hohen Blutdruck, kommt es zu einer Verletzung der dünnen Blutgefäßinnenhaut (Endothel). An der Verletzungsstelle laufen Reparaturvorgänge ab, Blutplättchen und Monozyten lagern sich an.
Bild 2: Oxidierte Fettmoleküle (LDL-Cholesterin) lagern sich bevorzugt ab und werden von Fresszellen (Makrophagen) vernichtet.
Bild 3: Die Reaktion führt zur Entzündung in der Gefäßwand, es folgen Narbenbildung und Ablagerungen, die man als fettige Degeneration bezeichnet. Der Gefäßquerschnitt wird weiter verengt, die mechanische Belastung steigt, so dass dieser Prozess, die zunehmende Arteriosklerose immer weiter fortschreitet.
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