Schlaganfall (Apoplex, Hirnschlag, Stroke)

Der Schlaganfall kennzeichnet die Folgen einer plötzlichen Sauerstoffmangelversorgung eines bestimmten Gehirnbereichs. Zu etwa 80 Prozent liegt ein Stopp der Blutversorgung durch einen Blutgerinnsel (Thrombus) zugrunde.

Seltener bei einem Schlaganfall ist eine Schädigung der Gehirnzellen durch eine Hirnblutung. Die Sauerstoffmangelversorgung ist deshalb so schwer wiegend, weil jede Aufnahme und Bewertung von Sinneseindrücken, das Heranziehen von Erinnerungsbildern, die Planung und Ausführung von Bewegungen und sprachlichen Äußerungen auf das Funktionieren von Gehirnnervenzellen angewiesen ist. Die Gehirnzellen sind in Feldern zusammengefasst, denen eine bestimmte Funktion obliegt. Jede Zelle steht jedoch mit anderen, die dieselbe Funktion haben, und mit benachbarten Zentren in Verbindung.

Nachdem in den letzten Jahrzehnten weniger Menschen einen Schlaganfall erlitten, ist in Deutschland dieser Trend nicht mehr zu beobachten. Im Gegenteil: Aufgrund der wachsenden Zahl älterer Menschen und der zunehmenden Bedeutung und Verbreitung der Risikofaktoren erleiden mittlerweile wieder eine deutlich mehr Menschen einen Schlaganfall.