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Würmer im Darm schützen vor Allergien
Hygiene-Hypothese bestätigt
Schon seit Millionen von Jahren gibt es Parasiten wie z.B. Hakenwürmer, die den menschlichen Darm befallen. Sie schwächen zwar das Immunsystem, schützen den Menschen aber möglicherweise genau dadurch vor allergischen Reaktionen, wie Asthma und Heuschnupfen.
Diese positive Wirkung des Wurmbefalls konnten kürzlich Forscher der Universität von Nottingham in Zusammenarbeit mit Ärzten des ´Khanh Hoa Provincial Health Service` aus Zentral-Vietnam in einer Feldstudie zeigen. Die Arbeitsgruppe um Dr. Carsten Flohr untersuchte 1600 Kinder aus ländlichen Gebieten im Alter von sechs bis achtzehn Jahren zum einen auf die Rate an Hakenwurminfektionen, zum anderen auf ihre Sensibilität gegenüber herkömmlichen Allergenen wie z.B. Hausstaubmilben. Die Wissenschaftler fanden heraus, dass Kinder mit der höchsten Besiedlung an Hakenwürmern am wenigsten allergische Reaktionen auf Hausstaubmilben aufwiesen.
Die Ergebnisse stützen die so genannte ´Hygiene-Hypothese`, die die hohe Rate an Allergien und Asthma in den Erste-Welt-Ländern mit den verbesserten sanitären Anlagen und der ‚porentief-reinen’ Sauberkeit erklärt. Man nimmt an, dass unser Immunsystem durch mangelnde Besiedlung des Darmes mit Parasiten, Bakterien u.a. unausgelastet ist und somit auf Allergene überschießend reagiert.
In einer weiteren derzeit noch laufenden Studie in Vietnam untersucht Dr. Flohr den Effekt der Entwurmung von Schulkindern auf die Rate an Allergien bei diesen Kindern. Dies soll endgültig die Frage klären, ob parasitäre Infektionen sicher vor Allergien schützen und der Effekt nicht nur zufällig ist. Sollten die ersten Ergebnisse, die Anfang Januar erwartet werden, die Vermutung bestätigen, so könnten Patienten mit Allergien auf neue Therapien hoffen. Doch Würmer schlucken wird nicht angesagt sein. Es ist vorstellbar, dass Medikamente entwickelt werden, die das Immunsystem im Darm ähnlich wie bei Hakenwurminfektionen beschäftigen.
