Akupunktur steht bei Patienten hoch im Kurs

Um die Bereitwilligkeit von Patienten zu überprüfen, unterschiedliche alternative Heilmethoden anzuwenden, befragten die Wissenschaftler in den USA Patienten mit Rückenschmerzen. Andauernde und wiederkehrende Schmerzen im unteren Rückenbereich gehören in den USA - wie auch in Deutschland - zu den häufigsten Gesundheitsproblemen überhaupt. Mit den herkömmlichen Behandlungsmethoden sind viele Menschen nicht zufrieden. Nacken- und Rückenschmerzen werden deshalb häufig mit Methoden aus dem Bereich der Komplementär- und Alternativmedizin (CAM) behandelt. Und das, obwohl es noch immer zu wenig gute medizinische Studien gibt, die die Wirksamkeit dieser Verfahren belegen.

Was wissen Sie über Meditation und Tai Chi?

Per Telefon befragten die Forscher nun insgesamt 249 Personen in den US-Bundesstaaten Boston und Massachusetts. Zum Zeitpunkt des Interviews litten alle Teilnehmer unter unspezifischen Rückenschmerzen, seit mindestens drei Monaten. Ansonsten waren die Befragten jedoch gesund. Die Wissenschaftler fragten die Patienten nun nach ihrer Bereitschaft, fünf verschiedene alternative Heilmethoden zur Erstversorgung auszuprobieren: Akupunktur, Chirotherapie, Massage, Tai Chi und Meditation. Zusätzlich schätzten die Personen ihr Wissen zu den einzelnen Behandlungsmethoden ein, sie beurteilten ihre bisherigen Erfahrungen damit und formulierten ihre Erwartungshaltung, was den Erfolg dieser Therapien betrifft.

Wer sich unter den alternativen Methoden nichts Konkretes vorstellen konnte, dem wurde die entsprechende Therapie kurz erläutert: Akupunktur wurde als Heilverfahren beschrieben, bei dem im Bereich von Akupunkturpunkten dünne Nadeln in die Haut inseriert oder die Punkte auf andere Art und Weise stimuliert werden. Chirotherapie wurde als Methode definiert, die Wirbelsäule und andere Körperteile wieder richtig zu "justieren". Meditation beschrieb man als selbstgesteuerte Methode zur Beruhigung von Körper und Geist und Tai Chi als chinesische Kampfart mit langsamen und weichen Bewegungen, die zur Förderung des Wohlergehens eingesetzt werden.

Viele kennen die Behandlungsalternativen kaum

Die Ergebnisse der Befragungen zeigen, dass die meisten Patienten ihr Wissen zu alternativen Heilmethoden gering einschätzen. Das Bild ändert sich jedoch, wenn sie die Methode selbst schon einmal gestestet hatten:, wie bei der Chirotherapie, die über die Hälfte der Befragten aus eigener Erfahrung kannte. 38 Prozent der Interviewten haben auch Massage als Therapieform gegen Rückenschmerzen ausprobiert und schätzen ihre Wirksamkeit sehr hoch ein (Wert 7 auf der Skala von 0 bis 10); höher als die anderen alternativen Behandlungsformen. Von der Massage versprechen sich ohnehin viele Amerikaner eine Menge - ganz im Gegensatz dazu erwarten die Befragten wenig von der Meditation (erwartete Wirksamkeit: Wert 3 auf der Skala von 0 bis 10). Was Akupunktur, Tai Chi und Chirotherapie angeht, liegt die Erwartung im mittleren Bereich (jeweils Wert 5).

Was alternative Therapien angeht, sind ältere Menschen offenbar weniger optimistisch als Jüngere: Die Teilnehmer über 65 bewerteten die Wirksamkeit der fünf Behandlungsalternativen insgesamt geringer. Hohe Erwartungen haben die Patienten an die Methoden, die sie selbst schon ausprobiert haben: Wer beispielsweise die Chirotherapie und Akupunktur kennen gelernt hat, hält diese für sehr wirksame Therapiemöglichkeiten. Meditation kann hingegen nur sehr wenige überzeugen. Fast ein Viertel der Patienten, die Chirotherapie probiert hatten, berichtete jedoch über erhebliche Schmerzen und Beeinträchtigungen durch die manuelle Therapie - bei der Akupunktur waren das nur 16 Prozent.

Akupunktur wird hoch geschätzt

Insgesamt bestand bei den meisten Befragten großes Interesse an alternativen Behandlungsmethoden. Über die Hälfte der interviewten Patienten wäre sogar definitiv bereit, an entsprechenden Studien teilzunehmen. Akupunktur- oder Massagebehandlung wäre den meisten dann am liebsten.

Wenn der behandelnde Arzt es empfehlen würde, könnten sich die meisten Patienten eine Behandlung mit Akupunktur, Massage oder Chirotherapie vorstellen. Das würden sich viele auch etwas kosten lassen: Über 80 Prozent dieser Gruppe würde sich mit 10 $ an jeder einzelnen Anwendung beteiligen - und das, obwohl viele ihr Wissen über die Akupunktur gering einschätzen. Trotzdem zeigten viele eine hohe Bereitschaft, diese anzuwenden. Auch was Tai Chi betrifft, sind die Befragten aufgeschlossen. Noch wissen die meisten Patienten jedoch kaum etwas darüber.

Das große Interesse an alternativen Heilmethoden macht deutlich, wie wichtig es ist, die Menschen besser über entsprechende Methoden zu informieren. Außerdem müssen weitere gute Studien zur Wirksamkeit dieser Methoden durchgeführt werden. So lassen sich effektive von wenig sinnvollen Behandlungsalternativen unterscheiden. "Als alternative und ergänzende Methode zur Schulmedizin kann die Akupunktur vielen Menschen helfen", sagt Dr. Bernd Ramme von der Deutschen Akademie für Akupunktur und Aurikulomedizin (DAAAM). Er hofft, dass künftig auch hierzulande noch mehr Menschen vom Wissen um die Wirksamkeit der TCM profitieren.

Publisher: DAAAM

Quelle: Sherman KJ et al.: Complementary and alternative medical therapies for chronic low back pain: What treatments are patients willing to try? BMC Complemantary ans Alternative Medicine (2004); 4(9).