Wissenschaftlich erwiesen: Akupunktur hilft

Was wir umgangssprachlich als "Tennisarm" oder Tennisellenbogen" bezeichnen, nennt man im medizinischen Fachjargon "Epikondylitis". Dabei handelt es sich um eine Reizung oder Entzündung im Bereich des Ellenbogengelenks: Die Schmerzen gehen von einem kleinen seitlichen Vorsprung außen am Oberarmknochen aus, dem Epicondylus radialis humeri. An diesem Vorsprung setzen mehrere Muskeln und Bänder an. Die genauen Ursachen der verbreiteten Erkrankung kennt man nicht, doch erwischen kann es offenbar fast jeden - auch ganz ohne Tennis.

Akupunktur auf dem Prüfstand

Seit etwa zehn Jahren vertrauen auch in den westlichen Ländern immer mehr Menschen auf die Kraft der Akupunktur, beispielsweise zur Schmerzbehandlung des Tennisarms. Doch wirkt Akupunktur tatsächlich gegen Epikondylitis? Das wollten kanadische Forscher der McMaster Universität in Hamilton jetzt herausfinden.

Die Wissenschaftler sammelten und ordneten alle bisher erschienenen Veröffentlichungen und Artikel zum Thema. Sie untersuchten dann die medizinischen Studien, deren Teilnehmer rein zufällig in bestimmte Behandlungsgruppen eingeteilt worden waren - ein Qualitätskriterium anerkannter Studien. Anschließend wurde noch eine ganze Reihe weiterer Kriterien angelegt, um die Gültigkeit der Studien einzustufen: Wie alt ist die Studie? Welche Messmethoden wurden verwendet? Wurde die Vorgehensweise vernünftig geplant? Haben viele Probanden die Therapie vorzeitig abgebrochen? Nach systematischer Beurteilung dieser und weiterer Fragen blieben letztendlich sechs qualitativ hochwertige Studien übrig. Diese wissenschaftlich abgesicherten Untersuchungen bildeten dann die Grundlage einer Datenanalyse.

Alle sechs Studien belegen die Wirksamkeit der Akupunktur zur Behandlung von Schmerzen beim Tennisarm, zumindest über einen kürzeren Zeitraum hinweg. Alle Hinweise deuten darauf hin, dass Akupunktur hilft, die Schmerzen deutlich zu lindern. Die Ergebnisse der Kanadier überzeugen auch Dr. Bernd Ramme von der Deutschen Akademie für Akupunktur und Aurikulomedizin (DAAAM): "Die Beweislage ist eindeutig: Akupunktur ist eine sehr geeignete Methode zur Behandlung von Epikondylitis." Außerdem, so Ramme, sei die Akupunktur kostengünstiger als viele herkömmliche Verfahren und habe so gut wie keine Nebenwirkungen.

Publisher: DAAM

Quelle: Trinh KV et al. : Acupuncture for the alleviation of lateral epiconyle pain: a systematic review. Rheumatology (2004); 43: 1085-1090.